دانشگاه آزاد اسلامی واحد علی آباد کتول در تاریخ 28 اسفند 1366 با پیگیری هیات موسس وقت و شهید دکترصادقی تصویب شد و از مهر 1367 با پذیرش 118 دانشجو در رشته مدیریت دولتی ،فعالیت آموزشی خود را آغاز نمود.
هم اکنون این واحد دانشگاهی، در بیست و هشتمین سال تاسیس خود با آموزش بیش از 6705 دانشجو در 160رشته و 21792 فارغ التحصیل در 5 مقطع تحصیلی با همکاری 181عضو هیات علمی و تصویب 5 دانشکده در راستای توسعه و اعتلای علم و فناوری گام برمی دارد.
این مجموعه دارای 47827مترمربع فضای آموزشی - رفاهی ،قریب به 96 آزمایشگاه و کارگاه  و حدود 62125متر مربع زمین ملکی میباشد.